JPA compound keys in entities

Question

Hi, just a small question on how the compound keys work.
I'm developing an app using EclipseLink2.0. If I try to build an entity with a compound key composed by primitive types (such as String, int, java.sql.Date...) all is fine, but when I put in it a user-made Entity i get this error:
Exception [EclipseLink-7149] (Eclipse Persistence Services - 2.0.0.v20091127-r5931): org.eclipse.persistence.exceptions.ValidationException
Exception Description: The composite primary key attribute [idnomeCategoria] of type [null] on entity class [class entities.Sottocategoria] should be of the same type as defined on its primary key class [entities.SottocategoriaPK]. That is, it should be of type [entities.Categoria].where the entities are the following:
@Entity
@IdClass(SottocategoriaPK.class)
@Table(name = "sottocategoria")
public class Sottocategoria implements Serializable {
    private static final long serialVersionUID = 1L;
    @Id
    private Categoria idnomeCategoria;
    @Id
    private String nomeSottocategoria;
    public Sottocategoria() {
    public Sottocategoria(Categoria idnomeCategoria, String nomeSottocategoria) {
        this.idnomeCategoria = idnomeCategoria;
        this.nomeSottocategoria = nomeSottocategoria;
    public Categoria getIdnomeCategoria() {
        return idnomeCategoria;
    public void setIdnomeCategoria(Categoria idnomeCategoria) {
        this.idnomeCategoria = idnomeCategoria;
    public String getNomeSottocategoria() {
        return nomeSottocategoria;
    public void setNomeSottocategoria(String nomeSottocategoria) {
        this.nomeSottocategoria = nomeSottocategoria;
public class SottocategoriaPK implements Serializable {
    private Categoria idnomeCategoria;
    private String nomeSottocategoria;
    public SottocategoriaPK() {
    public SottocategoriaPK(Categoria idnomeCategoria, String nomeSottocategoria) {
        this.idnomeCategoria = idnomeCategoria;
        this.nomeSottocategoria = nomeSottocategoria;
    public Categoria getIdnomeCategoria() {
        return idnomeCategoria;
    public void setIdnomeCategoria(Categoria idnomeCategoria) {
        this.idnomeCategoria = idnomeCategoria;
    public String getNomeSottocategoria() {
        return nomeSottocategoria;
    public void setNomeSottocategoria(String nomeSottocategoria) {
        this.nomeSottocategoria = nomeSottocategoria;
    @Override
    public int hashCode() {
        int hash = 0;
        hash += (idnomeCategoria != null ? idnomeCategoria.hashCode() : 0);
        hash += (nomeSottocategoria != null ? nomeSottocategoria.hashCode() : 0);
        return hash;
    @Override
    public boolean equals(Object object) {
        if (!(object instanceof SottocategoriaPK)) {
            return false;
        SottocategoriaPK other = (SottocategoriaPK) object;
        if ((this.idnomeCategoria == null && other.idnomeCategoria != null) || (this.idnomeCategoria != null && !this.idnomeCategoria.equals(other.idnomeCategoria))) {
            return false;
        if ((this.nomeSottocategoria == null && other.nomeSottocategoria != null) || (this.nomeSottocategoria != null && !this.nomeSottocategoria.equals(other.nomeSottocategoria))) {
            return false;
        return true;
    @Override
    public String toString() {
        return "entities.SottocategoriaPK[idnomeCategoria=" + idnomeCategoria + ", nomeSottocategoria=" + nomeSottocategoria + "]";
@Entity
@Table(name = "categoria")
public class Categoria implements Serializable {
    private static final long serialVersionUID = 1L;
    @Id
    @Basic(optional = false)
    @Column(name = "nomeCategoria", nullable = false, length = 70)
    private String nomeCategoria;
    public Categoria() {
    public Categoria(String nomeCategoria) {
        this.nomeCategoria = nomeCategoria;
    public String getNomeCategoria() {
        return nomeCategoria;
    public void setNomeCategoria(String nomeCategoria) {
        this.nomeCategoria = nomeCategoria;
    @Override
    public int hashCode() {
        int hash = 0;
        hash += (nomeCategoria != null ? nomeCategoria.hashCode() : 0);
        return hash;
    @Override
    public boolean equals(Object object) {
        // TODO: Warning - this method won't work in the case the id fields are not set
        if (!(object instanceof Categoria)) {
            return false;
        Categoria other = (Categoria) object;
        if ((this.nomeCategoria == null && other.nomeCategoria != null) || (this.nomeCategoria != null && !this.nomeCategoria.equals(other.nomeCategoria))) {
            return false;
        return true;
    @Override
    public String toString() {
        return "entities.Categoria[nomeCategoria=" + nomeCategoria + "]";
EntityManagerFactory emf=Persistence.createEntityManagerFactory("tryPU");
EntityManager em = emf.createEntityManager();
Categoria c = new Categoria("prova");
Sottocategoria s = new Sottocategoria(c,"riprova");
em.getTransaction().begin();
em.persist(c);
em.persist(s);
em.getTransaction().commit();
em.close();If, instead of Categoria entity as part of the compound class, I put
String nomeCategoria;all is fine.
I wasn't able to figure out why... or where's the error.
Any suggestion on how to proceed?
My provvisional solution then is to use simple keys by putting an extra field as key of the entity (Sottocategoria in this case). Is that fine?
Thanks for the answers!
Edited by: muganz on Feb 25, 2010 10:37 PM

Answer 1

The JPA specification does not allow the use of Entities as PKs. In the specification the PKs must be primitive values or PK classes derived from related entites.
--Gordon